Gain, fader og nivå: tre ord som avgjør om lyden i sendingen holder

Hvorfor jeg som kameramann skriver om lyd

Jeg jobber med kamera, men i et studio henger alt sammen. Når bildet er pent og lyden knitrer, husker seerne lyden. Derfor har jeg gjennom årene lært meg de ordene lydfolkene bruker, slik at vi kan snakke sammen uten misforståelser mens sendingen går.

Her tar jeg for meg ett begrep fra faget som ofte blir blandet sammen av nybegynnere: gain. Det er ikke det samme som volum, og forskjellen er verdt å forstå før du rører et miksebord.

Teksten er skrevet slik jeg forklarer det til deltakere på kurset, med eksempler fra studio og scene, og uten mer teori enn du trenger for å høre hva som skjer.

Hva gain egentlig er

Gain er hvor mye signalet fra mikrofonen forsterkes helt i starten av kjeden, i selve forforsterkeren på kanalen. Mikrofonen gir fra seg et veldig svakt signal, og det må løftes til et brukbart nivå før noe annet kan gjøres med det.

Tenk på det som å stille inn kranen før vannet kommer til vasken. Står den for lavt, får du svak lyd med mye bakgrunnsstøy når du skrur opp senere. Står den for høyt, blir signalet forvrengt allerede i inngangen, og da hjelper det ikke å dra faderen ned etterpå. Skaden er gjort.

Derfor setter vi gain først, mens personen faktisk snakker i den stemmen og med den avstanden de skal ha i sendingen.

• Gain stilles inn én gang per mikrofon, før sending
• Be personen snakke slik de vil snakke i sendingen
• Ikke bruk gain som volumknapp underveis

Fader og nivå: det du justerer mens det går

Faderen er den glidebryteren du skyver opp og ned i løpet av sendingen. Den bestemmer hvor mye av kanalen som slippes inn i miksen, etter at gain er satt. Her gjør du de små justeringene når en gjest snakker lavt eller en annen lener seg mot mikrofonen.

Nivå er resultatet du leser av på måleren. En vanlig tommelfingerregel er å la talen ligge rundt midten av måleren med litt luft opp mot toppen, slik at en plutselig latter eller et høyt utbrudd ikke går i rødt.

Kort sagt: gain stiller du inn før, fader justerer du underveis, og måleren forteller deg om begge deler er riktig.

Slik hører du at gain er feil

For lavt gain høres ofte ut som en tynn stemme med en jevn susing under. Når du skrur opp faderen for å kompensere, kommer susingen med. Mange tror da at mikrofonen er dårlig, mens den egentlig bare ikke har fått nok signal i inngangen.

For høyt gain høres hardt og skjærende ut, og på måleren treffer toppene rødt selv om faderen står lavt. Det er forvrengning, og den kan ikke fjernes i etterkant, særlig ikke i en direktesending der ingenting kan gjøres om.

Test alltid med en reell prøve. Be gjesten telle eller lese noen setninger, og hold øye med måleren mens du lytter på hodetelefoner.

• Susing og tynn lyd: for lavt gain
• Hard, skjærende lyd og rød måler: for høyt gain
• Test med ekte tale, ikke bare en banking på mikrofonen

Tale og musikk krever ulik margin

Tale har jevn dynamikk, men kan hoppe når noen blir ivrige. Musikk fra en konsertscene svinger mye mer, fra stille parti til kraftige refrenger. Derfor setter jeg gjerne gain litt lavere for scenemikrofoner enn for en nyhetsleser ved bordet.

På en festival kommer i tillegg vind, publikum og trommer som lekker inn i alle mikrofoner. Da blir marginen oppover viktig, fordi forholdene endrer seg fra låt til låt og du ikke får nye prøver.

På kurset øver vi begge deler, først i studio med rolige stemmer og deretter med musikk, slik at du kjenner forskjellen i hendene og ikke bare i teorien.

En enkel rutine du kan ta med deg

Før sending går jeg gjennom samme rekkefølge hver gang: mikrofon på plass, gain satt med ekte tale, fader i utgangsstilling, og så en samlet kontroll av måleren på hovedutgangen. Rutinen tar få minutter og fjerner de fleste overraskelsene.

Hvis du er nybegynner, skriv ned rekkefølgen og ha den ved bordet. Etter noen øvelser sitter den i fingrene, og du kan bruke oppmerksomheten på det som faktisk skjer i studioet.

Spør gjerne lydinstruktøren vår om du står fast. Gode teknikere deler gjerne hvordan de selv stiller inn nivåene.

• Mikrofon på plass og riktig avstand
• Gain med ekte tale
• Fader i utgangsstilling
• Kontroll av hovedutgang